در تعریف اتحادیه، آنچه در اذهان عمومی پذیرفته شده، این تعریف است که اتحادیه، سازمانی است متشکل از افراد یا اعضایی که برای رسیدن به اهداف مشترک گرد هم آمده‌اند. اهداف یک اتحادیه مانند محافظت از تجارت و دادوستد خود، بهبود استانداردهای کاری و ایمنی، دستیابی به سطوح بالاتر درآمدی و آموزشی، دستیابی به مزایایی مانند مراقبت‌های بیمه در امور بهداشتی و بازنشستگی، بهبود شرایط کار و … معمولاً از طریق تعامل و افزایش قدرت چانه‌زنی با مقامات مربوط و دولت‌ها به دست می‌آید.
نخستین اتحادیه‌ها در انگلستان پدید آمدند و در طول انقلاب صنعتی بسیار محبوب شدند و امروزه در بسیاری از کشورها، اتحادیه‌ها با احزاب سیاسی به منظور تامین منافع خود متحد هستند و گاه حتی رهبری مشترک دارند. باید به یاد داشته باشیم که قوانین اتحادیه‌ها از کشوری به کشور دیگر متفاوت است، بنابراین عملکرد اتحادیه‌ها نیز متفاوت خواهد بود مثلاً اتحادیه‌های صنفی آلمان و هلند نقش بیشتری در تصمیم‌گیری‌های مدیریتی از طریق مشارکت و تعامل با هیئت‌مدیره‌های شرکت‌ها دارند یا برخی اتحادیه‌های صنفی اروپایی در چانه‌زنی با دولت‌ها معمولاً دست بالا را دارند.
اتحادیه ها معمولاً از قدرت سازماندهی خوبی برخوردار هستند و مانند اتحادیه‌ها در ایالات متحده آمریکا با بسیج اعضا و نیز ائتلاف با سازمان‌های فعال و اتحادیه های همسان می‌توانند در موضوعات مهمی مانند حقوق اتحادیه‌ها، سیاست‌های تجاری، قوانین بازرگانی، قوانین کار، شرایط بیمه ها در بحران‌ها و… به‌عنوان اهرمی قدرتمند در عرصه سیاست و اجتماع باقی بماند؛ بنابراین انتخابات اتحادیه‌ها در تمام جهان دارای اهمیت به‌سزایی است زیرا می‌تواند در سرنوشت همه اعضای یک اتحادیه تاثیرگذار باشد به دلیل تصمیم‌هایی که برای آنها گرفته می‌شود و حقوق و مزایایی که برای اعضا به دست می‌آید و آنچه در دفاع در برابر سیاست‌های دولت‌ها، اتحادیه‌ها باید به نفع خودشان انجام دهند و… معمولاً اعضای اصناف و اتحادیه‌ها از برنامه‌های نامزدها باخبر هستند و با آگاهی از مواضع و نظرات نامزدها نسبت به موضوعات صنفی و کاری در انتخابات شرکت می‌کنند و به نامزد موزد نظر خود رأی می‌دهند.
درباره انتخابات پیشرو در اتحادیه لوازم یدکی خودرو و ماشین‌آلات باید این نکته را یادآوری شد که بر اساس آنچه در برآیند اولیه قابل‌تشخیص است این نکته است که برخی اعضا رغبت و اشتیاق چندانی به شرکت در انتخابات اتحادیه‌ها ندارند و اهمیت زیادی به آن نمی‌دهند، به عبارتی با پدیده احتمالی مواجهیم که نکته مهم آن این است که بخشی از اعضای اتحادیه قصد شرکت در مهمترین رویداد آن –انتخابات- را ندارند. شاید چندان بی‌ربط نباشد که بگوییم این رویکرد برخی اعضا، هم‌راستا و متاثر از شرایط روانی و ذهنی عموم مردم نسبت به شنیده نشدن حرف‌های‌شان و در نظر نگرفتن نظرات‌شان در انتخابات عمومی و سراسری کشور شکل گرفته است.
مهمترین هدف یک اتحادیه، بهبود شرایط کاری اعضاست
حرکت برای رشد اتحادیه باید به شکلی باشد که مانند اتحادیه تولیدکنندگان قطعات ماشین آلات اروپایی، در مواقع ضروری از حق اعضا دفاع کند و مانند اتحادیه فناوری تولید آمریکا با ارائه مستمر برنامه هایی در جهت آموزش، زمینه رشد و پیشرفت اعضای خود را فراهم سازد و با دادن اطلاعات و دادههایی به روز از تکنولوژیهای بازار، اعضا را به سطح بالاتری در تجارت برساند؛ همه این فعالیتها نامه اعمال و کارنامه یک اتحادیه است و مفهوم آن را مشخص میسازد.
ما به عنوان اتحادیه، باید بیشتر از گذشته به گونه‌ای رفتار کنیم که بااهمیت باشیم، عملی انجام دهیم که دیده شود یا دستاورد حساب شود یا برای اعضای‌مان امتیازی محسوب گردد، آموزش کاربردی و ویژه‌ای به اعضا در زمینه تجارت و اقتصاد بازار و… بدهیم که در ذهن آنها بماند و موثر بر درآمدزایی بیشتر‌شان شود، وام یا اعتباری برای‌شان فراهم کنیم که اعضا بتوانند با آن سرمایه‌گذاری کنند یا وضعیت خود را بهبود بخشند، برای حقوق آنها دادخواست یا درخواستی به دولت یا مجلس بدهیم تا کمک‌حال‌شان باشیم و… همه اینها کارهایی است که برای ماندگار شدن در ذهن و روح اعضا باید انجام دهیم. باید یادآور شد که مهمترین هدف یک اتحادیه و انجمن، حفظ یا بهبود شرایط کاری اعضا است و این ممکن است شامل مذاکرات درباره درآمدها، مالیات، قوانین کار، استانداردهای ایمنی، بیمه شغلی، قوانین حاکم بر وضعیت اصناف و … باشد. یک اتحادیه برای اینکه باارزش شود باید در تمام زمینه‌های گفته‌شده برنامه داشته باشد، خدمات ارائه دهد و کارکرد خود را نشان دهد، برای اعضایش آورده داشته باشد تا برای آنها اهمیت پیدا کند و باارزش شود تا اخبارش را پیگیری کنند و در رویدادهایی مانند انتخاباتش شرکت کنند.
در نهایت آنچه در این یادداشت موردنظر بود بیان این مهم است که ما به عنوان یک اتحادیه و انجمن در کشور باید برنامه مدونی برای اعضای خود در تمام زمینه‌های اقتصادی، تجاری، آموزشی و فرهنگی و …داشته باشیم و علاوه بر آن با حمایت‌های گوناگون از اعضای خود به آنها دلگرمی ببخشیم زیرا این‌گونه ما اتحادیه‌ای هستیم که برای اعضای‌مان باارزش می‌گردیم و رویدادهای ما مانند انتخابات، همایش‌ها و گردهمایی‌های‌مان، باارزش می‌شود و حضور در آنها باعث افتخار اعضا می‌شود و این رویکرد، آن آینده‌ای است که باید به‌دنبال آن باشیم و با به دست آوردنش به خود ببالیم.
